一般来说，会计职称是衡量一个人会计业务水平高低的标准，会计职称越高，表明你会计业务水平越高。但在实际工作中当然也不完全是这样。有时，实际工作经验和丰富的财务管理经验，往往胜过专业考试的会计师或高级会计师这都不奇怪。于是，就有了“老会计职称”这一说法。
而注册会计师，是指通过注册会计师执业资格考试，并取得注册会计师证书在会计师事务所执业的人员。
一个是从事会计操作和财务管理的会计人员，一个是从事会计师事务所执业的人员。当然，他们所学的会计业务知识是一样的，而从事的会计行业则不一样。也就是说，即使你是企业的高级会计师，但你不具备资格办理会计事务所。虽然你是注册会计师职称，但你不一定是高级会计师。
两者都必须通过国家的统一考试。而考试的难度注册会计师要大于会计师，高级会计师一般则是通过考评获取。
