草书
一，草书的演变
草书这个概念有广义和狭义之分。广义草书指正体文字的草写，如草篆、草隶等；狭义的草书指与篆、隶、楷、行书并立的一种书体。现在我们所讲的内容，是指狭义的草书。
我们知道，篆书草化的结果出现了隶书，而隶书草化的结果之一，则是出现了草书。东汉许慎说：“汉兴而有草书”（《说文解字-序》），许慎所说的草书，是指章草。东汉时，人们学习草书的风气很盛，赵壹在其《非草书》一文中向我们透露了消息，他描述道：
夫杜、崔、张子，皆有超俗绝世之才，博学余暇，游手于斯，后世慕焉。专用为务，钻坚仰高，忘其疲劳，夕惕不息，仄不暇食。十日一笔，月数丸墨。领袖如皂，唇齿常黑。虽处众座，不遑谈戏，展指画地，以草刿壁，臂穿皮刮，指抓摧折，见鳃出血，犹不休辍。
汉代是章草兴盛，今草创制的时期。著名的书家史游、杜度、崔瑗、张芝诸家。张芝最负盛名，“临池作书，池水尽墨”、后世尊为“草圣”。在《淳化阁帖》中，收有张芝的五个帖，除《秋凉平善帖》为典型的章草外，其余四帖：《冠军》、《终年》、《今欲归》、《二月八日帖》均为今草，并且连绵较多。因此，张芝被尊为今草的开山祖。
东晋是今草兴盛时期，以王羲之、王献之为代表。王羲之、王献之父子的行、草书风格对后世影响很大，世称“二王”。尤其是王羲之，显赫著名。
唐代是狂草的繁荣时期。狂草发蒙于张芝，但此后沒有人从意趣上大胆地发挥。至唐代张旭、怀素、高闲等人，才使草法強化到极端，完成了“天机暗转锋芒里，，闪电光边霹雳飞”的狂草。张旭、怀素都是极有悟性的书家，从“观公孙大娘舞剑器”，“观夏云多奇峰”而草书大进，他们的颠狂与浪漫气质给草书以无限生机，世称“颠张醉素”，狂草二绝。
宋代善草书的大家，几乎只有黄庭坚一人。元代是章草复兴的时期，以赵孟頫、邓文原、康里巙巙及元末明初的宋克为代表。元代的章草并没有太大的特色，元代书坛复兴草书，其目的不过是为了挽回南宋书法的颓势，保留传统。
明代草书名家辈出，有祝允明、王宠、陈淳、徐渭、董其昌。狂草在晚唐风行，代表书家有张瑞图、黄道周、倪元璐、王铎、傅山、许友、归庄、宋曹等。他们喜作巨幅屏条的连绵大草，雄畅奇绝，形成了典型的时代风貌。清代却几乎沒有产生出卓有成就的草书大家。
二，草书的种类
（一）章草
章草是隶书的草写，其主要特点是字形扁方，取横势，结体简约，虽有幸引勾连，但字字独立，并且笔法上还保留较多的隶意。
（二）今草（小草）
今草是从章草衍进而成的，它与章草不同之处是，章草还保留着隶书的“尾巴”，而今草已完全去掉了隶书的“燕尾”笔法，结体也由扁方趋于长方，横势改为纵势，字与字之间也偶相连续，打破了章草每个字不相连读的规矩。汉张芝是最早的今草书家，他也是狂草的创始者，《淳化阁帖》中有张芝《冠军帖》、《终年帖》、《今欲归帖》、《二月八日帖》（前两帖近大草，后近小草）。今草发展到王羲之、王献之的时代趋于完全成熟的境地。《淳化阁帖》卷六、七、八为王羲之书，卷九、十为王献之书。王羲之《十七帖》刻本为其小草典型，“简而动”，“流而畅”，法度谨严，秾纤间出，风骨洒落，故《书法雅言》称：“书不入晋，固非上流；法不宗王，讵称逸品”。
（三）狂草（大草）
狂草亦称大草，大草对小草来说，是一个极端，草势狂放不羁。怀素写的草书千字文中就有《小草千字文》、《大草千字文》。这里的“大”和“小”不是字大小的区别。大草比小草更加“颠狂”，纵逸。大草用笔流畅跌宕，笔势凌厉，字与字多连绵，其运动感与节奏感強烈，有震撼人们心灵的力量。
三种草书，从大的特征区别，是章草和今草的区别，近人王世镗《论草书-章今之故》说得最为清楚：
今喜牵连，章贵区别；今喜流畅，章贵顿挫；今喜放宕，章贵谨饬；今喜风标，章贵严重；今喜难作，章贵易识。今如风雷雨，变化无穷，章如日月江河，循环一致；今喜天然，天然必出于工夫，章贵工夫，工夫必不失天然。……今适于大，章适于小；今险而章逸，今奇而章偶。今欲速，速贵能留，留则罕失；章欲缓，缓贵能走，走则不滞。今收笔故抑，抑便就下；章收笔故扬，扬便载上；用意不同，取势之异。
这段话不仅指出了今草、章草的特点，而且也精辟地概括了草书总的特点。
草书分章草和今草，而今草又分大草（也称狂草）和小草。
1、章草，是篆书演进到隶书阶段相应派生出来的一种书体。它属于草书由胚胎时期逐渐走向规范化过程中的一种体段。唐朝张怀瓘称之为“既隶书之捷”，是由隶书的简捷写法发展演变而成的，是隶书草化或兼隶、草于一体的一种书体，也可以说章草是草书中带有隶书笔意的一种书体。
2、今草亦称“小草”，草书的一种，始于汉末，是对章草的革新。据史书记载，今草为东汉张芝所创，世称张芝为"草圣"。至东晋王羲之，博采众长，以《十七帖》最为著名，是历代草书之绝品。王羲之之子王献之，隋代智永，唐代孙过庭、张旭、怀素等皆为草书大家。其中张旭、怀素二人尤见个性（俗称"颠张醉素"），对后世影响极大。
3、狂草，属于草书最放纵的一种，笔势相连而圆转，字形狂放多变，在今草的基础上将点画连绵书写，形成“一笔书”，在章法上与今草一脉相承。
