难一概而论，就根据我试过的车来总结一下吧：
现在的三缸发动机的表现比以前好多了，现在的三缸早已经不是那个奥托年代的三缸了，随便找一台三缸发动机都要比以前的好。另外，现在不同品牌的三缸发动机的差异还挺大的。
宝马1.5T
宝马也算挺早使用三缸的厂家了（老古董那些不算），即使是同为宝马集团内的，表现差异还真的很明显了。
表现最好的是i8（这不是废话吗？都不看看价钱）
虽然是三缸，但是丝毫不觉得是三缸，因为有了电机的补偿，动力既平顺有带点暴力。再加上声效模拟系统，反正不是一台正常三缸发动机该有的表现，当然i8绝对是个另类存在。
MINI
发动机的动力是足够的，动力响应也OK，但是抖动的控制很一般，毕竟MINI嘛，本来对NVH就比较随意。
1系三厢/2系AT
动力表现和MINI一样，对得起观众，也够日常使用；震动要比MINI好不少，但还是有丢丢明显的。
3系
由于纵置的布局，表现真的不是MINI和1系能够比拟的，震动要少很多，已经非常接近四缸的表现。
福特1.0T
福特很早就把1.0T使用在嘉年华等车型上，表现真的很一般，抖动大，动力偏弱，经常需要拉高转速才能获得足够动力，带来的扰人的噪音和高油耗的表现。
PSA 1.2T
第一次是C4L 1.2T的时候完全超出我的预期，毕竟PSA并不是什么造发动机很厉害的集团。动力充沛不止，抖动的控制真的非常好，完全刷新了我对三缸发动机的认识。
随后又试过C4世嘉和C3-XR等，表现都挺出色的，但是都有一个通病，就是起步的时候震动会稍微明显点，除了这一点比较容易露馅之外，几乎是没毛病的。
通用1.3T
先试GL6的，动力表现不错，震动控制也挺好的，非常接近四缸的表现，但噪音真的太大了。
再试阅朗，动力依旧不错，震动控制比GL6要好，噪音控制要比GL6好很多。这也就说明了，NVH是个整体工程，它也会收到木桶原理的限制，除了发动机本身之外，其他吸震和隔音材料等等也会对最终的体验起到决定性的作用。
三缸发动机为什么会被喷，主要原因有如下几点：
1. 抖动。虽然现在很多机型采用了反向旋转的平衡轴将缓解了很多，但NVH差的属于基因问题，后天弥补不容易；
2. 低扭不足。为了弥补动力不足，三缸发动机现在基本都会搭载涡轮一同使用，但在起步阶段依然存在低扭不足问题；
3. 转速反应迟钝。为了实现连贯的动力输出，三缸机会选择更大质量的飞轮，但这会导致引擎的运转惯性变大，这会导致油门响应不积极；
4. 寿命比四缸低。三缸发动机的曲轴和连杆活塞部件很难实现力矩的平衡，最直接的结果就是造成轴瓦的加速磨损；
5. 高转速区域表现不佳，最大功率不高。
三缸发动机的优点：
1. 体积小、重量轻。比如沃尔沃Drive-E系列的三缸汽油发动机重量仅99千克；
2. 高速运转的声音好听。由于理论上是半个V6发动机，声音表现还算过得去；
3. 结构简单。同排量下可以采用大缸径设计，降低发动机长度，有利于与电机的协调布置；
4. 油耗低、污染低。同排量发动机，缸数越少输出功率越少，相同转速下单位时间内吸进的空气体积少，喷油量不高，油耗低。
5. 比四缸增压引擎有更小的涡轮迟滞现象。进入涡轮时代之后，通常很难达到等长排气的目的，所以四缸涡轮发动机会存在排气干涉问题。而三缸发动机的排气脉冲却是连续的，会形成对涡轮的持续加速效果，涡轮迟滞问题比同排量的四缸发动机轻微一些。
对比以上，三缸发动机依然存在问题，当然我们可以用各种变态级的发动机堵我的嘴，比如40kg/3缸/400马力日产1.5T赛用发动机——DIG-T R，完全可以颠覆我们对三缸发动机的认知。不过老百姓买车，总得掂量下手里能花的钱，所以从主流三缸去看，三缸在现在看来并不完美。但是话说回来，三缸必然会是趋势，至于其中的原因也比较好理解了——轻量化、低油耗、低污染、给电动机腾空间、易维修、成本低。这些各个都能让厂家动心。要知道欧洲的欧VI排放标准和国内的汽车企业CAFE油耗要求在2020年汽车油耗需要进入5.0L/百公里的水平。
反过来，用户无非担心的动力和油耗问题。就动力表现来说，福特EcoBoost系列的三缸1.0T、大众1.0L TSI三缸发动机、通用1.0L Ecotec三缸发动机、沃尔沃Drive-E系列的三缸发动机、宝马B38三缸涡轮增压发动机等都不算差。而油耗问题自然不用太担心。讲真，在够用的情况下，能够买到此前倾心但买不起的品牌，我觉得不算太亏。
