通货膨胀指经济体中的物价，普遍性，持续性地上涨。对应的，通货紧缩是物价总水平的持续和显著的下降。在西方近期以来，对通货膨胀的解释，一般可以粗略地以学派的形式分为两种，物价派和货币派。物价派的代表是凯恩斯主义经济学家，他们用物价总水平的持续上升（就是前面说的）来定义通货膨胀，另一种是货币学派，以弗里德曼经济学家为代表，是用货币数量的过度增长来定义通货膨胀，即“通货膨胀总是一个货币现象”。
对于通货膨胀产生的原因，有多种理论解释，主要是从需求方面解释和说明，提出了需求拉起的通货膨胀的学说。伴随西方经济运行中出现的通货膨胀+生产停滞+失业同时存在的“滞涨”，经济学家又提出了成本推动的通货膨胀的学说。
需求拉起的通货膨胀认为，这是从总需求的角度来分析通货膨胀的原因，认为通货膨胀的原因在于总需求的过度增长，总供给不足。而对于引起总需求过大的原因又有两种解释；一是消费、投资、政府支出、进出口等刺激因素引起的总需求变动的影响；二是货币供给对总需求的影响。
下面举一个消费推动的，需求拉起的通货膨胀：魔都的演唱会。
本人为魔都土著，记得0几年看演唱会，一线大牌的那些，通常关注一下还是不难买到票，实在没买到或者临时起意去现场买黄牛票，也不会贵的非常离谱，加个几十一百的，好位置顶多加个几百也就完事了，以下为本人亲身经历，世博会附近的某年，某周姓一线歌手的魔都演唱会，内场后区，票面价格980还是1000忘了，由于临时起意想去凑热闹，去了现场问黄牛票，黄牛直接拿出两张内场后区票，直接坦诚地告诉我，他入手成本价920，票面价格原价拿走，也就赚几十块烟和宵夜钱，于是就买下了，后来聊天中得知，他还有很多内场前区的票，内部的和正常销售渠道的都有。根据位置的优劣，溢价从一百到几百不等，我问他有没有溢价超过1000的，他说可能也就前三排有可能吧。然后到了19年附近，某林姓一线歌手的魔都演唱会，看台前排的票，票面1200还是1280左右，想买两张，一问价格，直接报价5000，最后软磨硬泡便宜了200块钱，4800入手。个人亲身经历完毕。
这就是典型的，消费需求拉起的，通货膨胀，由于总供给的不足（背后原因不言而喻），导致市面上供销售流通的票，很少，黄牛控制了大量的供给（至少个别演唱会是如此，没有全部研究），导致市场供给根本无法消化如此大量的需求，于是价格水涨船高，出现了前三排突破5位数的现象，更有甚者，出现了“点歌位”的概念，同样是5位数的售价，第一位还不是1（不过是听说，没有求证过，但这丝毫不影响说明通胀的显著存在）。十多年前的价格根本没有这么疯狂，也不会出现持续性，常态化的一票难求的现象，更不要说“点歌位”了。即使我们不把时间线拉得如此长，2015年以后至今的演出市场，其实通货膨胀是比较明显的（虽然票面价格几乎没怎么变，但在这样的市场下，票面价格几乎没有参考意义），至于主办方和黄牛在背后发生了什么，是否发生过，就是另一回事了。另外，去年夏天，魔都的“剁塔国际大奖赛”，也出现了部分票价的疯狂溢价的现象。这些都是需求拉起的通货膨胀，以上是微观的例子，接下来的供给侧，试图用宏观的角度去介绍。
另一方面，供给端，也会推动通货膨胀。根据生产函数，生产取决于成本。因此，从总供给的角度来看，引起通货膨胀的原因在于成本的增加，成本的增加意味着只有在高于从前的价格水平是，才能达到与之前同样的产量水平，导致总供给曲线向左上方移动，导致国民收入减少，价格水平上升，这种价格的上升带来的就是成本推动的供货膨胀。成本推动的驱动力，可以是工资，可能是原材料，当然也完全可以的完全垄断厂商想要更多的利润（俗称黑心商家），工资推动是由于工会的垄断（在西方工会的势力较大，所以这种例子在我国比较少，你懂的），厂商的垄断引起了利润推动，原材料和能源的推动是源于成本的增加，各种内在驱动不尽相同，但是带来的效果是一样的，总供给曲线向左上方移动，产出减少，物价上升。
总结一下，需求和供给的变动都会导致通货膨胀的上升，适度的通货膨胀是有利于经济的，但是强通胀或者强通缩对经济都是极为有害的
汉语真的挺有意思的，通货膨胀四个字，这一个“货”字，让人感觉，那是因为商品货物膨胀了，可又感觉不对啊，物以稀为贵啊，货物多了，那应该价格便宜才对啊？
其实啊，所谓的通货膨胀，您要看的不是“货”这一个字，而是“通货”这两个字！那什么是通货？通货就是硬通货啊，是一般等价物啊，也就是货币嘛！所谓的通货膨胀，不是市场上的商品膨胀了，而是货币过度膨胀了，是硬通货的膨胀。
一个范围内经济体中，实用商品的生产和流通，决定了这个经济体的具体价值和实用价值，这其中，货币，作为一般等价物，可以作为表现经济体价值的一个数字，但货币本身，是不具备任何实用价值的。
也就是说，一个经济体的实用价值，与其所发行的货币面值，应该是稳定对应的，一旦实体经济没有发展，而货币发行量加大，那么结果就是货币贬值，原本价值一块钱的东西，需要用两三块来购买了。
那有人说了，美国正在大量印钞，那美元也没大幅贬值啊？这个事的答案，是美国一边印钞，一边在加息美债，让美债的利息来抵消货币实际贬值的幅度。实际上还是货币贬值了，但美债利息的增值效果，暂时抵消了货币实际贬值的表象。
换句话说，要发展经济，关键还得是实用商品的生产制造，更新换代，让实用商品的流通加大，而货币这种“通货”，还是不要过度膨胀的好！
